Accès : Sur la route de Sortino à Caltagirone on traverss les montagnes Ibléi selon un axe SE-NW.
C'est un plateau calcaire karstifié, recouvert de coulées basaltiques. De nombreux affleurements facilement accessibles permettent l'observation des séries volcaniques (bordure de routes, carrières, falaises naturelles...).
Les coulées que nous avons observées se composent de basaltes variés : alcalins et tholéitiques, déposés en environnement sous-marin à sub-aérien, datés de la fin du Miocène au Pliocène. Les coulées les plus récentes (fin du Pliocène, - 1,75 106 années), se présentent en forme de coussins d'obsidienne appelés « pillow lavas » (*). Ces coussins s'imbriquent les uns dans les autres ou peuvent apparaître disloqués (brèches). Ces brèches sont contemporaines à la formation des coussins de lave : lorsque ces derniers s'accumulent rapidement, ils forment un relief instable et les flancs de l'édifice s'effondrent. Les coussins se disloquent et forment des brèches.
Ces épisodes volcaniques sont séparés par des périodes de sédimentation carbonatée et silicoclastique. On observe des plus récents aux plus anciens, des calcaires quaternaires (la formation d'Ibleo), des calcaires arénacés et schisteux (formation de Floridia) et des calcaires marneux (marnes blanches ou bleues, coquillières, parfois gypseuses).
(*) Un pillow lava (ou lave en coussins) est une lave qui a été émise par un volcan sous-marin. Sortant à une température de 1 000 à 1 200 °C, elle se couvre d'une pellicule de verre qui, n'étant pas complètement refroidie, forme une sorte de baudruche souple, progressivement gonflée par la lave qui continue d'être émise (obsidienne). On aboutit ainsi à des empilements de boules pluridécimétriques en forme de coussins, sur de grandes épaisseurs.
FIGURES 8A, 8B et 8C (coulées de lave).
FIGURES 9A, 9B, 9C, 9D (brèches de pillow lavas).
